Los coleccionistas son gente especial. Donde la mayoría ve algo chévere e interesante -como, por ejemplo, una camiseta de la selección peruana que fue a Berlín 1936- el coleccionista no solo quiere mirar con los ojos. Desea tenerlo, cuidarlo, guardarlo. Cada artefacto humano tiene a un grupo de gente que tiene una obsesión por él. En el primer post, escribí sobre una figura legendaria del béisbol, George Herman 'Babe' Ruth Jr, uno de los primeros atletas profesionales modernos. Ayer, se vendió en subasta una camiseta que vistió allá por el año 1920, su primera temporada con los New York Yankees.
                  (El 'Bambino' vistiendo una camiseta como la que se vendió. Foto: Internet)


El jersey, simple para nuestros estándares actuales de diseño y fabricación, fue comprado por US$ 4,415,658. La camiseta en cuestión es una que Ruth visitó en un partido de visita, quién sabe dónde, y es la camiseta más antigua que se conozca perteneciente al legendario 'Sultan of Swat'*. El precio de su venta sobrepasó lo que alguien pagó por las reglas originales del basquetbol, escritas por James Naismith, creador de este deporte, en 1891.

Durante sus 22 temporadas como jugador, Ruth ganó alrededor de US$ 910 mil dólares, cifra que ajustada a la inflación, equivale a US$ 15.3 millones. O sea, esta camiseta equivale más de un cuarto de lo que el 'Bambino' recibió como sueldo a lo largo de su exitosa carrera.

Es más que interesante pensar en el valor de esta camiseta. Su material es común y corriente, no tiene ninguno de los materiales que ayudan a jugar mejor, y está usada. En su momento, cuando era usada, ¿cuánto puede haber costado? Ni el 1% del precio que alcanzó en la subasta. Pero el aura de haber sido vestida por el ganador de siete World Series, una de las grandes leyendas del béisbol, la primera mega estrella deportiva, es suficiente para inflar su precio hasta niveles inimaginables. Bueno o malo, moral o inmoral, existe un mercado para estas reliquias deportivas.

Las malas noticias, desde mi punto de vista, es que el comprador de la camiseta fue Lelands.com, una empresa que se dedica a vender memorabilia deportiva. O sea que de pasar del Babe Ruth Birthplace Museum en Baltimore, terminará en alguna colección privada, lejos de los ojos de los fans, que es donde podría ser apreciada, como lo fue su dueño de hace 92 años.

Nota:

*Otros ítems de Ruth subastados: una gorra de los años treinta, vendida por US$ 537,278; y un bate usado por él en un partido, a US$ 591,007.

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