Al conocer lo que ganan algunos deportistas, muchos hemos pensado: debí dedicarme a ponga el deporte aquí. Las estrellas más brillantes del deporte tienen una vida que a primera vista es genial, con sus viajes, el cariño de la gente -en algunos casos-, la gloria, los trofeos y los millones. Lo que no solemos ver son las horas y horas de entrenamiento: ese grácil revés de Roger Federer es producto de millones de repeticiones durante ya más de dos décadas, lo mismo que los precisos putts de Tiger Woods o esos mates de Michael Jordan que desafiaban la gravedad.

Tiene 866 de estos.

The Sunday Times publicó hace una semana un ranking de los deportistas más ricos de la historia. Se me ha perdido el link, así que tomo la información de una galería de Terra.com.pe. Démosle un vistazo a los magnates y dónde están ahora:

1. Tiger Woods: US$ 866 millones

Con todo y la pérdida de parte de su patrimonio por el agrio divorcio con Elin Nordegren por las infidelidades del golfista, Eldrick Woods tiene aun dónde caerse muerto. El 'Tigre' sigue a la deriva en resultados, pero a sus 36 años, todavía joven para su deporte, tiene tiempo para quizás alcanzar el récord de dieciocho majors del 'Oso dorado', Jack Nicklaus. Por ahora, lleva catorce y de vez en cuando muestra chispazos del nivel que lo tuvo como número 1 durante varios.

El primer comercial de Woods tras el escándalo, donde se escucha la voz de su fallecido padre.

2. Michael Schumacher: US$ 821 millones

El 'Káiser', heptacampeón de la Fórmula 1, es el símbolo de este deporte y, por lo menos, "estadísticamente el más grande piloto que se ha visto", algo que es casi imposible de refutar si se ve su lista de récords. El alemán regresó en el 2010 a la Fórmula 1 con Mercedes GP y, aunque todavía no llega al podio, nadie lo da por acabado, porque aún mantiene su talento y su espíritu competitivo.

Comercial de Mercedes Benz con Schumacher y uno de sus grandes rivales, el finlandés Mikka Häkkinen.

3. Michael Jordan: US$ 516 millones

Para muchos el mejor jugador de la historia de la NBA, Jordan no solo la rompió en la cancha con sus seis títulos con los Chicago Bulls en los años noventa, sino que a nivel de marketing supo encajar todas las canastas. A casi una década de su retiro, su marca de zapatillas Nike Air Jordan es aun una de las más vendidas. Conocido por ser un apostador empedernido, ha sabido mantener su fortuna, pese a ser caserito de casinos en Las Vegas. Eso sí, la pasa mal como dueño de los Charlotte Bobcats, que acaba de completar la peor temporada de la historia de la NBA. Lo curioso es que terminaron con una racha de 23 derrotas consecutivas, el mismo número de su recordada camiseta.

Mi comercial favorito de Jordan, junto al gran Larry Bird, para McDonald's. La ropa de 'Air' es espectacular.

4. Arnold Palmer: US$ 370 millones

Mucho antes de Woods, Palmer fue el hombre que hizo del golf un deporte popular en los Estados Unidos y el mundo entre las décadas de los cincuenta y setenta, junto a Nicklaus y Player. El 'Rey' hasta tiene un famoso refresco con su nombre: media media de té helado y la misma cantidad de limonada, algo refrescante para un día caluroso en el Green. El legendario golfista es dueño de un campo, donde se realiza un torneo invitacional anual con su nombre, así como de una empresa de diseño de campos y su imagen para muchos productos.

Palmer prepara su famoso refresco para un comercial de ESPN.

5. Roger Federer: US$ 242 millones

El suizo ganó este fin de semana el controversial Masters de Madrid y alcanzó los US$ 70 millones en premios (es decir, ganó casi dos millones desde el post sobre los más "ganadores" del tenis). El resto es su imagen y su nombre, que están asociados a marcas como Nike, Rolex, Gillette y los chocolates Lindt, entre otros. Si usted, amigo lector, ha estado consciente desde el 2004, ha escuchado sobre todos sus logros, sus batallas con Rafael Nadal y demás. Actualmente es el número 2 del ranking, tras desplazar a su clásico rival, y a sus 30 años vuelve a soñar con retomar la cima del deporte blanco.

Ni siquiera Federer puede pasar tranquilo una revisión en el aeropuerto en este comercial para chocolates Lindt.

Completan el top 10:

6. Kobe Bryant (Los Ángeles Lakers, NBA): US$ 298 millones

7. Dale Earnhardt Jr. (Nascar): US$ 298 millones

8. Aex Rodriguez (New York Yankees, MLB): US$ 298 millones

9. Gregory John Norman (golf): US$ 279 millones

10. David Beckham (Los Ángeles Galaxy, Major League Soccer): US$ 257 millones

¿Y quién es el deportista latinoamericano más rico? Lionel Messi, décimo quinto puesto, con una fortuna de US$ 169 millones.

Considerando todo esto, ¿en qué deporte le hubiera gustado ganar y ganar?

["El precio del triunfo" se publica todos los martes.]

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