Experiencia internacional

Este programa ha sido aplicado en diversos países, cada uno con sus propias características, un ejemplo es el caso de Suecia que lo aplica desde 1992, el cual se introdujo como parte de sus políticas orientadas hacia el mercado. La responsabilidad de asignación de los vouchers educativos fue descentralizada hacia los municipios (comunas). La implementación de libre elección[2] se estableció a partir de la implantación de los denominados colegios libres[3], que básicamente son los colegios que recibían subvenciones por alumnos acogidos.

Según el gobierno de Suecia, este sistema fomenta el incremento de colegios libres. Además, que la libre elección de escuelas se percibe como un derecho. Los vouchers educativos cubren estudios, alimentación y salud del estudiante. Los padres deben inscribir a sus hijos en los colegios de 6 a 8 meses, como mínimo antes del inicio de las clases, durante este periodo evalúan los colegios y escogen a tres de sus preferencias, y finalmente es el municipio quien asigna el colegio.

La asignación se realiza según la capacidad de aforo del colegio y el tiempo de anticipación con que se efectúan las inscripciones realizadas por los padres, incluso algunas familias realizan este procedimiento con algunos años de anticipación. No existen requisitos para el acceso hacia un tipo de colegio en particular, pues los municipios se encargan de evaluar el colegio al que asignan al alumno. En tanto, este método busca establecer posibilidades para la libre elección del método educativo tanto para padres como para estudiantes.

En general, se considera que, en un inicio, la educación de Suecia estaba más homogénea, según Deldén y Girmarlandy (2019) “para un estudiante la elección de una escuela no se regía por la calidad, sino por otras razones como la malla curricular, la ubicación geográfica o la administración de esta”. Esto, debido a que tanto las escuelas públicas como las libres están obligadas a seguir la Ley escolar y los currículos aprobados por el parlamento. En ese sentido, se consideraba que no existe una brecha sustancial en la calidad entre el colegio municipal y el libre.  Sin embargo, a la fecha existe un debate en torno a la calidad de los colegios libres, los cuales van incrementándose a lo largo del tiempo. Lo que puede indicar que las preferencias parten de la calidad que ofrecen estos.

Existen varias experiencias internacionales de becas financiadas por el Estado que permite a los estudiantes acceder a instituciones educativas privadas, como el Programa de Elección de Escuelas (School Choice Program) de algunos estados en Estados Unidos (Florida o Milwaukee) donde se ofrecen becas para elegir colegios privados como una alternativa a las escuelas pública. El Sistema de Vales Escolares (Education Vouchers) en Chile que permite a los estudiantes elegir colegios privados utilizando un financiamiento gubernamental, con el objetivo de aumentar la competencia y elección de las instituciones educativas. Las Becas de Educación en Reino Unido a través de diferentes programas para permitir que estudiantes de bajos recursos o con habilidades especiales estudien en colegios privados. El Sistema de Becas Escolares en Bélgica que proporciona asistencia financiera a estudiantes para que asistan a colegios privados en función de la situación financiera de la familia. Las Becas de Educación en Australia para asistir a colegios privados, destinadas a estudiantes con mérito académico o en situaciones financieras desfavorables.

Estas son solo algunas de las experiencias internacionales en las que los gobiernos brindan asistencia financiera a estudiantes para que estudien en colegios privados. Los programas y las condiciones específicas de estas becas varían según el país y el sistema educativo implementado.

Alcance del Programa de becas escolares

Los programas de becas escolares son un complemento de la educación pública que busca objetivos similares a Beca 18, que es permitir a un grupo de estudiantes acceder a entidades educativas que demuestren brindar una calidad educativa superior a la vienen recibiendo en colegios públicos. El número de becas escolares dependerá del presupuesto público que se decida asignar, con un límite de pago máximo que se defina por estudiante y por el costo de las pensiones escolares de los colegios que participen en el programa. Es de esperar que el presupuesto sea superior al que corresponde a Beca 18, pues el universo es mayor. Hay que considerar que el éxito del programa depende básicamente si los padres de familia perciben o no que existe un beneficio por acceder a las becas escolares.

El control de calidad de la educación

Un sistema de becas escolares no debe reducirse a un esquema financiero, pues entonces los resultados pueden ser menores a los esperados. Este debe ser acompañado de un sistema de control de la calidad que los becarios están recibiendo para lograr indirectamente la mejora del cumplimiento de los objetivos curriculares y de las mejoras en la calidad educativa proporcionada por las instituciones educativas que acogen a los becarios. Esto se puede lograr con una evaluación periódica del progreso educativo de los becarios, con exámenes generales se puede medir el aprendizaje individual y grupal, permitiendo identificar fortalezas y oportunidades de mejora en la calidad educativa.

Los exámenes periódicos son fotografías instantáneas del progreso educativo, determinan el conocimiento adquirido midiendo la efectividad del proceso, permiten ajustar estrategias, mejorar métodos y enfoques que se refleje en la elevación de la calidad de la enseñanza. El rendimiento en los exámenes como requisito para el mantenimiento de becas escolares es una oportunidad continua para demostrar compromiso, persistencia y excelencia académica de becarios y colegios privados. Este criterio no solo asegura la continuidad del apoyo financiero, sino que también fomenta la constante superación y el desarrollo del potencial educativo de los becarios.

El cambio de ambiente de estudios y el progreso social

La importancia de una Beca escolar no solamente se centra en una mayor calidad educativa, sino que además es una oportunidad que otorgamos a los estudiantes beneficiados de ampliar sus horizontes y oportunidades de desarrollo personal. El entorno social en el que se forman tiene un impacto significativo en las oportunidades que pueden lograr, el cambio de un entorno desfavorecido a uno donde interactúan con estudiantes provenientes de un ambiente con más recursos es un catalizador para el ascenso social, ofreciendo nuevas perspectivas que moldean nuestra trayectoria y potencial. El mecanismo permite establecer espacios de integración social y cultural entre estudiantes de diferentes estatus socioeconómicos, según Krüger múltiples estudios dan cuenta de que un sistema educativo segregado reproduce las desigualdades sociales de origen ampliando la brecha en los logros escolares entre la población estudiantil más vulnerable y la más favorecida. Esto significa que, en la medida de que los sectores económicos continúan un enfoque de segregación por niveles económicos, las diferencias persisten a lo largo del tiempo. En ese sentido, la propuesta permitiría reducir las brechas sociales desde las etapas escolares.

El ascenso social está ligado a un cambio de ambiente y en ese sería el efecto del traslado de un estudiante de un colegio donde la mayoría proviene de entornos modestos a uno donde concurren personas de mayores recursos. Este cambio implica transición física, proceso de adaptación, aprendizaje y oportunidades que pueden moldear el curso de sus vidas.

La Tesorería del Programa de Becas

Para garantizar la continuidad y efectividad de un sistema de becas escolares, es esencial abordar el tema de la gestión financiera del programa. Esto incluye la asignación y flujo de los fondos, con el propósito de hacer que el programa sea confiable y predecible para que todos los involucrados puedan contar con los recursos en los plazos establecidos. Esa organización puede lograrse implementando un fideicomiso de administración de fondos en un marco estructurado para la gestión de recursos destinados a becas educativas. Este enfoque permite conocer tanto a los beneficiarios de las becas como a las instituciones educativas seleccionadas por cada uno de ellos, asegurando así una asignación transparente y efectiva de los recursos en el programa. Antes de implementar un sistema de becas, es fundamental que la organización evalúe su operatividad, lo que implica revisar el proceso de solicitud de becas, llevar a cabo la selección de becarios conforme a los criterios establecidos por el Estado y realizar un seguimiento continuo del progreso académico a través de exámenes periódicos. Los criterios de selección pueden basarse en méritos académicos, situación financiera, metas educativas y otros factores relevantes.

El fideicomiso sería el receptor de los fondos provenientes del Estado y otras fuentes de financiamiento, como donaciones. Además, tendría la responsabilidad de asignar estos fondos a las cuentas de los colegios privados de acuerdo con las condiciones preestablecidas, que incluirían aspectos como el monto de las pensiones y las penalidades en casos de incumplimiento. Establecer y gestionar un sistema de becas a través de un fideicomiso resulta crucial para el éxito del programa de becas.

Inversión en infraestructura y equipamiento de los colegios

El objetivo principal es promover la inclusión de estudiantes provenientes de colegios públicos con destacados desempeños académicos en un entorno educativo privado de mayor calidad, tanto en términos de infraestructura como de servicios. Este enfoque contribuye a aligerar la carga administrativa del sector público en cuanto a las inversiones necesarias en infraestructura y equipamiento escolar, ya que los estudiantes llevarán a cabo sus actividades académicas en recursos que han sido previamente adquiridos por el sector privado.

Las instituciones educativas tienen incentivos para recibir a los becarios, pues estos traen prestigio además de las asignaciones económicas por cada estudiante. El efecto de ser elegidos  puede resultar en un incremento de estudiantes tanto becarios como los que se matriculan en forma privada, lo que ha visto en la ejecución del programa de Beca 18. Está claro también que a medida que un colegio tiene mayor afluencia debe ofrecer mayor infraestructura y equipamiento, así como mejores servicios. Esto significa que el Estado está trasladando la responsabilidad de la inversión al sector educativo privado, lo que presionará menos por inversiones en cada zona donde se ubica la demanda de colegios.

Referencias bibliográficas:

[2] La razón por la cual el Programa Beca Escolar pagaría un porcentaje de la pensión de los colegios privados es porque amplia su mercado al cual no tenia acceso antes por falta de capacidad de pago y resulta marginal a sus costos ya incurridos como profesor y administración. Pero no puede ser tan bajo que no sea atractivo para el colegio, por lo que un 80% de la pensión parece ser lo razonable.

[3] Los colegios libres se diferencian de los de la comuna porque estos reciben subvenciones por parte del Estado. Mientras que los colegios municipales no reciben subvenciones. Es decir, existen en el sistema educativo sueco, los colegios libres, los colegios municipales y los colegios privados.