A inicios de octubre, ocho destinos peruanos fueron reconocidos en los Green Destinations Story Awards 2023. Este reconocimiento se dio en el marco de un evento organizado por Green Destinations en asociación con GLP Films, ITB Berlin y Visit Portugal, y premió a las historias más inspiradoras de prácticas de turismo sostenible. Los destinos peruanos que ingresaron al Top100 de Green Destinations fueron:

Categoría: Gestión de Destinos

1. Reserva Nacional Sistema de Islas, Islotes y Puntas Guaneras – sector Islas Cavinzas e Islotes Palomino (Callao).

2. Reserva Nacional de Lachay (Lima).

Categoría: Comunidades Prósperas

3. Provincia de Puno.

4. Distrito de Los Órganos (Piura).

5. Reserva Nacional del Titicaca (Puno).

6. Reserva Nacional de Paracas (Ica).

Categoría: Medio ambiente y clima

7. Santuario Histórico de Machupicchu (Cusco).

Categoría: Naturaleza y paisaje

8. Parque Nacional Tingo María (Huánuco).

Para dimensionar la magnitud de este logro y explorar las oportunidades que el turismo sostenible le ofrece al Perú, es sumamente importante analizar las expectativas del nuevo perfil de turista tras la pandemia. También se necesitan analizar los desafíos que enfrentan tanto las empresas privadas como las políticas de gestión pública si se busca un cambio hacia este modelo de negocio.

Estas reflexiones ayudarán a delinearnos un camino hacia un turismo más sostenible que permita la recuperación de este importante sector económico, al mismo tiempo que se logre una conservación de nuestra biodiversidad, nuestra multiculturalidad.

Oportunidades del turismo sostenible en el Perú

Actualmente el Perú se encuentra en un momento clave para capitalizar las oportunidades del turismo sostenible. ¿La razón? El perfil del turista ha evolucionado significativamente tras la pandemia dado que hay una creciente conciencia ambiental y social. Los viajeros de hoy no solo buscan experiencias únicas, sino que también desean ser partícipes de un cambio positivo en los destinos que visitan. Esto presenta una oportunidad excepcional para el país, ya que puede satisfacer estas demandas mediante un enfoque en la sostenibilidad, tal como lo hace Costa Rica, por cita un ejemplo en la región.

Si hacemos un desagregado de las oportunidades que tenemos podemos señalar los siguientes aspectos:

• Diversidad geográfica y cultural: En base a los tipos de climas, regiones geográficas, hidrografía, flora y fauna, se pueden identificar 11 ecorregiones: Mar Frio o Corriente Peruana de Humboldt, Mar Tropical, Desierto del Pacífico, Bosque Seco Ecuatorial, Bosque Tropical del Pacífico, Sierra Esteparia, Puna, Páramo, Selva Alta, Selva Baja y Sabana de Palmeras. En cuanto a la multiculturalidad, y de acuerdo con cifras del Ministerio de Cultura, existen 55 pueblos indígenas, 48 lenguas indígenas y originarias y diversas manifestaciones culturares.
• Flora y fauna únicas: Perú alberga una variedad de especies de flora y fauna que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Nuestro país se encuentra entre los 17 países más megadiversos en el mundo. Tan solo en fauna, tenemos más de 1831 especies de aves, 507 especies de mamíferos, 415 especies de anfibios, 400 especies de reptiles. Asimismo, cuenta con 855 especies de peces continentales y 19 mil especies de flora.
• Turismo comunitario: Perú ha experimentado un crecimiento en el turismo comunitario, permitiendo a las comunidades locales beneficiarse directamente de la industria del turismo, conservando al mismo tiempo su patrimonio y cultura.

Retos para el turismo sostenible en el Perú

Aunque las oportunidades que ofrece el turismo sostenible son prometedoras, nuestro país enfrenta una serie de desafíos debido a que no existe una cultura de sostenibilidad, tanto a nivel de población como de empresariado. Dentro de los aspectos más críticos podemos señalar:

• Presión sobre los recursos naturales: El crecimiento del turismo puede ejercer una presión significativa sobre los recursos naturales, como el agua y la energía, lo que podría resultar en impactos negativos si no se gestiona adecuadamente.
• Desigualdad en el impacto económico del turismo: Es fundamental asegurar que los beneficios del turismo se distribuyan de manera equitativa, especialmente en las áreas rurales y remotas para no ahondar con las brechas sociales que ya existen. Las comunidades locales deben participar de manera justa en la economía turística y ser incluidas dentro de la cadena logística que exista para que sean beneficiarios de una mayor afluencia de visitantes.
• Desarrollo sostenible: A medida que Perú promueve su turismo, debe garantizar que se adhiera a principios de desarrollo sostenible. Esto incluye el equilibrio entre la conservación y la explotación de los recursos naturales.
• Educación y concientización: La promoción del turismo sostenible requiere un esfuerzo significativo en educación y concientización tanto para los turistas como para las partes involucradas en la industria, sobre todo el personal que trabaja en las empresas vinculadas a este sector.
• Regulación y cumplimiento: Es esencial contar con políticas y regulaciones efectivas que respalden el turismo sostenible y se aseguren de que las empresas cumplan con estándares éticos y medioambientales.

Conclusiones

El turismo sostenible no solo tiene el potencial de impulsar el crecimiento económico de Perú, sino también de preservar y enriquecer su patrimonio único. Es un catalizador para el desarrollo comunitario y la conservación de la biodiversidad. Además, brinda a los turistas la oportunidad de vivir experiencias auténticas y significativas.

Para lograrlo, es esencial invertir en educación y concientización sobre la sostenibilidad, tanto a nivel de la población como de los profesionales y empresariado que se desempeñan en el sector turismo. Por su parte, las políticas de gestión pública deben enfocarse en la regulación efectiva y en garantizar que el turismo sostenible sea una prioridad en la toma de decisiones.

Perú tiene la oportunidad de liderar la revolución del turismo sostenible en América Latina y convertirse en un referente a nivel mundial. Al hacerlo, no solo atraerá a los turistas conscientes y responsables del planeta, sino que también dejará un legado valioso para las generaciones futuras. El Perú sostenible del futuro es un destino que se construye hoy, y todos tienen un papel que desempeñar en esta emocionante transformación.